Αν οι «ξένοι» δεν λειτουργούν, τότε ας ενισχύσουμε τους δικούς μας! Έτσι εμφανίστηκαν τα πρεβιοτικά – η «τροφή» για τα δικά μας βακτήρια.
Τα πρεβιοτικά είναι διατροφικά συστατικά – διαλυτές φυτικές ίνες – οι οποίες δεν πέπτονται ούτε απορροφώνται στα ανώτερα τμήματα του γαστρεντερικού σωλήνα, αλλά υφίστανται ζύμωση από τη μικροβιότα του παχέος εντέρου και διεγείρουν την ανάπτυξη, τη ζωτικότητα και τη δραστηριότητά της.
Οι κύριοι τύποι πρεβιοτικών είναι: δι- και τρισακχαρίτες, ολιγο- και πολυσακχαρίτες, πολυόλες (πολυατομικές αλκοόλες), αμινοξέα και πεπτίδια, ένζυμα, οργανικά χαμηλού μοριακού βάρους και ακόρεστα ανώτερα λιπαρά οξέα, αντιοξειδωτικά, φυτικά και μικροβιακά εκχυλίσματα κ.ά.
Τα πρεβιοτικά βρίσκονται σε γαλακτοκομικά προϊόντα, δημητριακά τύπου cornflakes, σιτηρά, ψωμί, γογγύλι, ρίζα κιχωρίου, αγκινάρα Ιερουσαλήμ (topinambur), πράσο, κρεμμύδι, σκόρδο, φασόλια, μπιζέλια, αγκινάρα, σπαράγγια, μπανάνες, στους καρπούς του μπαομπάμπ και σε πολλά ακόμη τρόφιμα.
Θεωρητικά, αν θρέψουμε σωστά τα ωφέλιμα βακτήρια, θα πρέπει να γίνουν ισχυρότερα και να εκτοπίσουν τα επιβλαβή.
Σε μια ισορροπημένη εντερική μικροβιότα, η λήψη πρεβιοτικών έχει νόημα· όμως σε καταστάσεις δυσβίωσης, η χρήση τους είναι αμφισβητήσιμη. Στην εντερική δυσβίωση, αφενός μειώνονται τα προβιοτικά βακτήρια και αφετέρου υπάρχει μεγάλος πληθυσμός παθογόνων μικροοργανισμών. Τα βασικά χαρακτηριστικά του μεταβολισμού των περισσότερων βακτηρίων, είτε προβιοτικών είτε παθογόνων, είναι σχεδόν τα ίδια. Κατά συνέπεια, τα πρεβιοτικά, εκτός από το ότι διεγείρουν την ανάπτυξη της προβιοτικής μικροβιότας, αποτελούν ιδανικό περιβάλλον και για την ανάπτυξη παθογόνων μικροοργανισμών. Αποδεικνύεται ότι, μαζί με τα ωφέλιμα βακτήρια, τα πρεβιοτικά «τρέφουν» και τα επιβλαβή!
Το συμπέρασμα είναι ότι σε καταστάσεις εντερικής δυσβίωσης, η κατάσταση στην καλύτερη περίπτωση δεν θα αλλάξει, ενώ στη χειρότερη θα επιδεινωθεί. Το πρόβλημα δεν επιλύθηκε.
